Cinéma

Felix, l'icône du cinéma muet

Explorez l'histoire captivante d'un chat qui fut l'emblème du dessin animé muet jusqu'à l'irruption d'une souris mystérieuse...

Le début du succès

En mars 1920, le dessinateur Pat Sullivan conclut un accord avec Paramount, propulsant ainsi le studio ainsi que son personnage, Félix le Chat, sur le devant de la scène. Il règnera en maître sur le cinéma muet pendant une décennie. Cependant, il serait incomplet de parler de Félix sans évoquer Otto Messmer, dessinateur au sein du studio Sullivan, qui assumera rapidement la réalisation de la filmographie de ce chat célèbre.

Félix se répand partout

Aux alentours de 1923-1924, Félix atteint son apogée. Il fait d'abord son entrée dans le journal hebdomadaire américain "King Features Syndicate" en août 1923, puis conquiert l'Europe en novembre 1923 avec une publication dans le journal britannique "Pearson's Weekly". Félix bénéficie même d'une gamme de produits dérivés tels que des jouets et des cartes postales, une rareté pour l'époque.

L'avènement du cinéma sonore

"Le Chanteur de Jazz", sorti en 1927, est souvent considéré comme le premier film sonore, bien que techniquement ce ne soit pas le cas, d'autres ayant précédé comme "Ko-Ko Song Car-Tunes" réalisé par les frères Fleisher et Lee de Forest.

Ainsi, pour le film "Woos Whoopee" sorti en 1930, Otto Messmer a œuvré pour le concevoir de manière à permettre l'ajout d'une piste sonore. Malheureusement, Pat Sullivan n'était pas favorable à cette idée, pensant que le cinéma sonore n'était qu'une tendance passagère.

Pendant ce temps, le premier dessin animé parlant de Walt Disney, "Steamboat Willie", fait son entrée, dévoilant Mickey Mouse, issu de l'imagination de Ub Iwerks.

La chute de Félix

Pat Sullivan tient à maintenir Félix le Chat en mode silencieux malgré les multiples demandes de distributeurs tels que Educational Pictures. Finalement, il cède, et en 1929, le premier film parlant mettant en scène Félix voit le jour, mais il est mal accueilli et se solde par un désastre. Cette décision s'avère fatale pour le studio, conduisant à la remise en question du statut de Félix. Il sera ultérieurement remplacé par une nouvelle vedette, nulle autre que Mickey Mouse.

Malgré ce revers, Félix continue d'être publié dans les journaux, mais il ne retrouve pas la même popularité auprès du public. Mickey Mouse prend définitivement la relève, reléguant Félix le Chat au rang d'icône du cinéma muet désormais éclipsée.

Quizz

Question 1
Question 2
Question 3
Question 4
Question 5

En quel année Hitchcock réalise Fenêtre sur cour?

Dans quel quartier de New York se déroule l’histoire?

Quel peintre a influencé Hitchcock?

Quel est le métier de Jeff dans le film?

En quel année Hitchcock réalise Fenêtre sur cour?
1933
1943
1953
1963
1973

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Dans quel quartier de New York se déroule l’histoire?
Greenpoint
SoHo
Upper East Side
Greenwich Village
Little Italy

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Quel peintre a influencé Hitchcock?
Hopper
Mondrian
Warhol
Basquiat
Haring

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Quel est le métier de Jeff dans le film?
Peintre
Pilote
Musicien
Photographe
Sculpteur

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It Had To Be Murder
Lawrence Block
Frederic Dannay
William Irish
David Goodis
John Dickson Carr

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Felix, l'icône du cinéma muet

Elea Wetzel
January 30, 2024
3 min

Le début du succès

En mars 1920, le dessinateur Pat Sullivan conclut un accord avec Paramount, propulsant ainsi le studio ainsi que son personnage, Félix le Chat, sur le devant de la scène. Il règnera en maître sur le cinéma muet pendant une décennie. Cependant, il serait incomplet de parler de Félix sans évoquer Otto Messmer, dessinateur au sein du studio Sullivan, qui assumera rapidement la réalisation de la filmographie de ce chat célèbre.

Otto MessmerPat SullivanStudio Sullivan

Félix se répand partout

Aux alentours de 1923-1924, Félix atteint son apogée. Il fait d'abord son entrée dans le journal hebdomadaire américain "King Features Syndicate" en août 1923, puis conquiert l'Europe en novembre 1923 avec une publication dans le journal britannique "Pearson's Weekly". Félix bénéficie même d'une gamme de produits dérivés tels que des jouets et des cartes postales, une rareté pour l'époque.

L'avènement du cinéma sonore

"Le Chanteur de Jazz", sorti en 1927, est souvent considéré comme le premier film sonore, bien que techniquement ce ne soit pas le cas, d'autres ayant précédé comme "Ko-Ko Song Car-Tunes" réalisé par les frères Fleisher et Lee de Forest.

Ainsi, pour le film "Woos Whoopee" sorti en 1930, Otto Messmer a œuvré pour le concevoir de manière à permettre l'ajout d'une piste sonore. Malheureusement, Pat Sullivan n'était pas favorable à cette idée, pensant que le cinéma sonore n'était qu'une tendance passagère.

Pendant ce temps, le premier dessin animé parlant de Walt Disney, "Steamboat Willie", fait son entrée, dévoilant Mickey Mouse, issu de l'imagination de Ub Iwerks.

La chute de Félix

Pat Sullivan tient à maintenir Félix le Chat en mode silencieux malgré les multiples demandes de distributeurs tels que Educational Pictures. Finalement, il cède, et en 1929, le premier film parlant mettant en scène Félix voit le jour, mais il est mal accueilli et se solde par un désastre. Cette décision s'avère fatale pour le studio, conduisant à la remise en question du statut de Félix. Il sera ultérieurement remplacé par une nouvelle vedette, nulle autre que Mickey Mouse.

Malgré ce revers, Félix continue d'être publié dans les journaux, mais il ne retrouve pas la même popularité auprès du public. Mickey Mouse prend définitivement la relève, reléguant Félix le Chat au rang d'icône du cinéma muet désormais éclipsée.

À voir

Woos Whoopee - 1930

On suit l'aventure de Félix qui est en train de boire et fêter dans une boîte pendant que sa femme l'attend chez eux en colère. 

Félix le Chat à Hollywood - 1923

Félix le Chat récolte de l'argent pour pouvoir aider son propriétaire qui est un acteur en difficulté à aller à Hollywood. On y verra dans cette épisode Charlie Chaplin ainsi que Ben Turpin. 

Elea Wetzel
Graphiste/Motion Designer